Du passé à nos jours
Äkäslompolo est un vieux village lappon, perdu dans les montagnes. Jusqu'à très recement, les habitants vivaient d'agriculture et d'élevage, ainsi que de l'exploitation des forêts alentours, bien entendu. Le tourisme ne devint une activité économique qu'à partir des années 1960.
Cependant, l'hôtel Ylläshumina et ses prédécesseurs attirent depuis belle lurette les voyageurs et excursionnistes. Le panneau arborant les mots “Ylläshumina”, sculpté avec amour par Aapi Akäslompolo, date de 1945, juste après la Seconde Guerre mondiale. Une tradtition était née.
Le destin joua beaucoup à la naissance de l'hôtel. En effet, T.I Sorjanen, alors président des associations pour la promotion des activités récréatives et des sports, passant dans les parages, repéra Aapi reconstruisant sa grange et lui conseilla de construire un hôtel à la place, car “le futur est dans l'hôtel”. Très bientôt, Aapi avait construit le premier hôtel de la région de Ylläs, un hôtel qui reste un exemple unique d'hospitalité jusqu'à aujourd'hui.
Au bout du chemin
La route qui mène aux berges du lac Äkäslompolo ne fut construite qu'il y a quelques années, soit bien après l'ouverture des portes du premier hôtel, mais cela ne découragea pas les vacanciers. Ils vinrent des environs, puis de plus loin, à pied, en skis. Et la piste méritait le voyage, la vue des massif montagneux coupant le souffle des voyageurs. Les touristes affluaient à cheval ou à dos de rennes, et même en bateau, traversant le lac. Les personnes âgées racontent encore l'arrivée des premiers voyageurs particulièrement déterminés, qui surgirent de par-delà les montagnes, de par-delà les nuages, en avion!
Au fil des années, l'hôtel a accueilli une foule de personnalités. Parmi elles, les légendes de la musique finnoise Tapio Rautavaara et Reino Helismaa, qui vinrent à plusieurs reprises chercher l'inspiration, il y a de cela plusieurs décennies. Dans un autre monde, à une autre époque, l'actrice anglaise Emma Thompson avait sa chambre chez nous, où elle goûtait à la tranquilité des lieux.
Noora-Elina Qvist et Emma Thompson
Une famille de professionels
Plus récemment, l'hôtel a changé de nom, afin de mieux refleter sa location aux pieds des montagnes. La petite auberge grandit en hôtel de vacance. Aujourd'hui, il combine à merveille luxe moderne et histoire, tradition. Beaucoup d'éléments du temps de Aapi subsistent encore.
Les traditions instaurées par Aapi Äkäslompolo ont trouvé des gens dynamiques pour reprendre le flambeau: la nièce de Aapi, Meeri, et son mari, Toivo Qvist. Thomas, leur fils, est également à un pas de travailler à plein temps dans la direction de l'hôtel. v
Pour les Qvists, chaque hôte est comme un membre de la famille, comme un vieil ami toujours bienvenu. Le couple dirige Ylläshumina depuis maintenant plus de 25 ans, dans l'hospitalité lapone la plus pure. La famille s'est entourée par la suite des meilleurs guides de la région, ainsi que de cuisiniers de grande qualité, pour s'assurer que l'hôtel continuera de de délivrer des vacances inoubliables dans les prochaines décennies à venir.
